De opkomst van een professioneel merk 

 

De laatste collectie van het Bredase bedrijf Live Outdoor Living was nauwelijks gepresenteerd, of de nieuwe ontwerpen rolden alweer in schetsvorm over de tafel. De ideeën en plannen borrelen volop en vooral voor goede invallen wordt veel ruimte gegeven. Het wordt lastig als ieder idee en ieder ontwerp potentie draagt om succesvol te zijn. Voor die keuzes staat Marthijn van den Steenhoven vrijwel dagelijks. 

Het élan waarmee de jonge directeur zich voortbeweegt in de branche is synoniem voor het tuinmeubelmerk. Life Outdoor Living, voorheen Life Natuursteen, heeft zich met ogenschijnlijk gemak een belangrijke plek verworven in de markt. Kon het merk in de beginjaren rekenen op scepsis; inmiddels wordt het gezien als geduchte concurrent. Maar altijd collegiaal, want dat past bij de bedrijfsvoering van Van den Steenhoven en zijn collega’s. De focus is gericht op de eigen ontwikkeling. Met gezonde interesse wordt kennis genomen van concurrerende merken en marktontwikkelingen, maar de scoop is altijd op de eigen bedrijfsvoering gericht. En die vertaalt zich naar een fantastische collectie buitenmeubelen.

 

Geen uitgeklede kopieën, maar pure ontwerpen in de jongste materiaaltrends. Met innoverende details en baanbrekende materiaalcombinaties. Wie durft het bijvoorbeeld aan om glanzend natuursteen te combineren met onbewerkte boomstammen als onderstel? Of presteert het om bijna 3 meter lange recycled teakhouten tafels te brengen, die eigenlijk niet geschikt zijn voor het Nederlands klimaat maar die té mooi en té verleidelijk zijn om te laten staan? Marthijn van den Steenhoven is geen lefgozer, maar ziet kansen door grensverleggend te denken. Daar waar anderen stoppen, gaat hij, samen met het team, juist door en dan kan het gebeuren, dat er heel mooie ontwerpen van de tafel rollen. Als eerste presenteerde Life Outdoor Living de adjustable woven chair, die dankzij een gasveer traploos in de rug verstelbaar is. Een schot in de roos. Door eenvoudig vernuft te combineren met trends, heeft Van den Steenhoven een stevig visitekaartje gecreëerd voor het inmiddels populaire merk. En opnieuw zal Life Outdoor Living verrassen voor het seizoen 2009/2010, met materiaalkeuzes en –combinaties die ondenkbaar lijken maar uiteindelijk heel logisch uitpakken. Met nieuwe items waarin technische vernuft opnieuw de ruimte krijgt en vormen indruk gaan maken.

De professionaliteit eindigt niet met het collectioneren, maar wordt doorgevoerd naar de website en de marketing rond het merk. De geloofwaardigheid van Life Outdoor Living is een hoog goed binnen het bedrijf, waarvoor alles uit de kast wordt getrokken om dealers en klanten professioneel te ondersteunen. Een merk om te volgen? Absoluut.